En el cierre del mercado de pases europeo, este lunes el Manchester City hizo oficial la compra del delantero de River. A sus 22 años, Julián Álvarez fue transferido a la Premier League a cambio de 18.5 millones de euros (con bonificaciones e impuestos) por un contrato de 5 años para el goleador del Millonario. Se quedará hasta mitad de año en busca de ayudar a su equipo a llegar lo más lejos posible en la Copa Libertadores, además de conseguir algún título más que se sume a los 6 que ya tiene.
Pero su historia como futbolista comenzó ya hace algunos años. Formado en Club Atlético Calchín de su ciudad natal, a los 11 años tuvo una primera prueba en un club profesional: nada más y nada menos que en Real Madrid. En el Merengue disputó algunos campeonatos infantiles donde se desctacó como goleador y asistidor. Pero su incorporación no se pudo concretar debido a las políticas de fichaje para menores de 13 años.
Luego, se probó en Argentinos Juniors e incluso llegó a vivir en la pensión del Bicho. Pero a finales del 2015, ya con 15 años se incorporó a las divisiones inferiores de River donde ascendió con grandes actuaciones hasta la división de reserva. Para dar el salto a la Primera División cuando Marcelo Gallardo lo subió para jugar la Superliga 2018-19. En ese campeonato logró completar apenas 5 partidos y convirtió 1 gol (ante Independiente).
Pero su gran momento fue cuando el Muñeco lo mandó a la cancha frente a Boca en la final de Madrid por la Copa Libertadores 2018 con la número 9 en la espalda. Quedará en la historia por haber integrado aquel plantel que terminó levantando la copa ante su máximo rival.
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Desde entonces, su carrera ha ido de forma ascendente. A finales de ese 2018 fue convocado para integrar la Selección Argentina sub-20 dirigida por Fernando Batista y compartió con Esquiel Barco la delantera del mundial de Polonia 2019. También integró la lista del sub-23 que jugó los Juegos Olímpicos 2020 (2021). Y el último año tuvo su primera convocatoria a la Mayor de la mano de Lionel Scaloni, ganando la Copa América 2021 en Brasil junto a Lionel Messi y compañía.
Mientras tanto, en River continuó ganando títulos. La Copa Argentina 2019, Copa Libertadores 2018, Recopa Sudamericana 2019, Supercopa Argentina 2019, Liga Profesional 2021 y Trofeo de Campeones 2021. Hasta ahora, en total completó 96 partidos (63 como titular), anotó 36 goles y brindó 23 asistencias. La mitad de los tantos que marcó fueron durante la última Liga Profesional de fútbol que lo definieron como el goleador de la competencia.