En su regreso a la Copa Sudamericana después de 10 años, el sorteo no le jugó una buena pasada a Boca Juniors, ya que uno de sus rivales tiene su sede a más de 3.800 metros sobre el nivel del mar.
Se trata de Nacional Potosí, equipo que se ganó su lugar en la segunda cita en importancia del continente tras haber cerrado en el 4º puesto de la Primera División de Bolivia en 2023. Y, casualmente, es un técnico argentino el que lo entrena.
Claudio Biaggio, recordado por su pasado como jugador de San Lorenzo (también lo dirigió entre 2017 y 2019), se encuentra desarrollando su carrera en el país del Altiplano y, puntualmente, desde 2022 lo ha hecho en clubes con fuerte altitud: The Strongest, Always Ready y, ahora, en La Banda Roja.
Tras el calendario difundido el martes, se conoció que el Xeneize tendrá su primer compromiso en territorio boliviano, el miércoles 3 de abril, y es por ello que el Pampa se encargó de enviar sus primeros mensajes de advertencia.
"Sí, la van a pasar mal, van a sentirse con ahogo. (Ellos) Son equipos del llano…", declaró el ex delantero en entrevista con TyC Sports, para empezar a palpitar el primer cruce de la zona D, que también la componen Fortaleza y Sportivo Trinidense.
En la misma línea, ahondó acerca de la altura: "Ya ir a La Paz (3.600 metros) es complicado. Me ha tocado, sabemos la dificultad. Cuando vienen acá a Potosí, 500 metros más alto (que en la capital), que es muchísimo, hace que no te sientas tan bien en los primeros minutos cuando empieza a rodar la pelota".
En cuanto al trajín del viaje, el pampeano de 56 años trazó una especie de mapa. "Acá van a tener la dificultad de que no llega ningún vuelo. Tenés que ir a Sucre, que son 157 kilómetros de acá por montaña. Cuando llegás ahí, ya es altura. Podés quedarte ahí tranquilamente, pero después, para llegar a Potosí, tenés casi tres horas de viaje en ómnibus y la ruta es como una serpiente. No va a ser fácil", comentó
Además, Biaggio reveló lo que se vive en Nacional tras saber que se medirán con un grande como Boca. "Es un equipo muy importante. Aspira a ganar la Sudamericana. Sabemos la trascendencia que tendrá el partido. Acá es todo emoción, pero después del sorteo, caés en que es un equipo muy fuerte y una fase de grupos muy difícil", analizó.
"Los que son fanáticos del fútbol y de Boca tienen esa sensación de que esta oportunidad de enfrentarlos puede ser única para ellos (sus jugadores). Tienen mucha expectativa, como darle un trofeo al hijo, desde un cambio de camisetas a una charla o un video. Para nosotros es muy emocionante que tengan esa ilusión y esas ganas", continuó el Pampa.
"Boca es un rival hermoso para enfrentar, sabiendo la dificultad que tiene si ellos están bien. Cuando están bien, vos tenés que estar el 100% mejor que ellos para poder igualarlos. Y a veces ni siquiera así podés igualarlos, por la calidad de jugadores que tienen", cerró en su valoración hacia el conjunto dirigido por Diego Martínez.
La última presentación de Boca en la altura terminó con un resultado positivo, ya que en la Libertadores 2022 visitó La Paz para medirse con Always Ready y festejó 1-0 en el Estadio Hernando Siles gracias al gol de Eduardo Salvio. Un año antes jugó en el mismo escenario, pero con The Strongest, y también ganó 1-0 (tanto de Sebastián Villa).
Foto: Daniel Jayo/Getty Images