Con una definición épica, West Ham United se consagró campeón de la UEFA Conference League por primera vez en su historia. Venció a Fiorentina por 2-1 en tiempo adicionado en la final en el Eden Arena y consiguió el título más importante de sus 128 años de vida.
El trámite se presentó parejo de principio a fin, en una primera parte en el que no hubo chances concretas. Ya en la segunda mitad, se tornó de ida y vuelta, se rompió la paridad y generó mucho suspenso hasta el último segundo en una definición caliente en Praga.
La única para la Viola fue por medio de un cabezazo de Nikola Milenkovic que se elevó y salió por encima del travesaño. Hasta que en la última del primer tiempo, Christian Kouamé ganó en las alturas tras un centro de Nicolás González y provocó una gran salvada de Alphonse Aréola.
Sin embargo, el rebote le quedó a Luka Jovic, quien le ganó la posición a su rival y venció al arquero también de cabeza, aunque la jugada fue anulada por offside del delantero y le dejó el grito atragantado. Recién en el complemento la historia cambió en República Checa.
Precisamente, tras un lanzamiento largo que Jarrod Bowen controló con el pecho dentro del área, Cristiano Biraghi tocó el balón con la mano en el aire y luego del llamado por parte del VAR, el árbitro se dirigió a observar la acción en la pantalla y sancionó penal para los Hammers.
¡¡GOL DE WEST HAM!! Gran ejecución de Benrahma para abrir la final y plasmar el 1-0 de los Hammers vs. Fiorentina a los 17' del ST.📺 Mirá la final de la #ConferenceLeague por #ESPNenStarPlus pic.twitter.com/mFUBG7Sk6x— SportsCenter (@SC_ESPN) June 7, 2023
¡¡GOL DE WEST HAM!! Gran ejecución de Benrahma para abrir la final y plasmar el 1-0 de los Hammers vs. Fiorentina a los 17' del ST.
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Saïd Benrahma se encargó de su ejecución y con un disparo abierto de derecha superó a Pietro Terracciano, que eligió el palo contrario. Con eso, los dirigidos por David Moyes lograron la ventaja, aunque la sonrisa no le duró mucho debido a que rápidamente llegó la igualdad.
Nico González bajó con la cabeza un centro largo desde mitad de cancha, y Giacomo Bonaventura paró con la izquierda y definió cruzado con su botín derecho para colocar la pelota contra el poste derecho de Areola que se estiró, pero no logró rechazar el gol.
¡RÁPIDA REACCIÓN DE LA VIOLA! 5' después del gol de West Ham, Asistencia de Nico González y golazo de Bonaventura para empatar la final. Por ahora 1-1 y nos vamos al alargue en Praga.📺 Mirá la final de la #ConferenceLeague por #ESPNenStarPlus pic.twitter.com/Caxl5qqYYd— SportsCenter (@SC_ESPN) June 7, 2023
¡RÁPIDA REACCIÓN DE LA VIOLA! 5' después del gol de West Ham, Asistencia de Nico González y golazo de Bonaventura para empatar la final. Por ahora 1-1 y nos vamos al alargue en Praga.
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Con el empate, el conjunto de Florencia creció en el campo y buscó dar vuelta el resultado. Rolando Mandragora tuvo la situación más clara luego de que Arthur Cabral jugara atrás y lo dejara de frente al arco, pero su disparo de zurda se fue junto al palo derecho del arquero.
Biraghi también probó más tarde con un remate de media distancia que terminó en las manos de Areola, quien controló sin problemas. También se animó Sofyan Amrabat desde afuera con un fuerte tiro de derecha que volvió a tapar el 13 contra su palo diestro en el cierre.
Y con el tiempo cumplido, cuando todo parecía se iba a resolver en el alargue, Bowen ganó a la carrera tras una excepcional asistencia de Lucas Paquetá y encaró mano a mano a Terraciano para definir de derecha ante su salida y mandar el balón al fondo de la red para el 2-1 final.
West Ham dejó su legado en el Eden Arena al conseguir su segundo título internacional, tras haber ganado la Recopa de Europa en 1965, y el más importante de su historia. De la mano Benrahma y Bowen, se quedó con la segunda edición de la UEFA Conferencie League.
Foto: Alex Grimm/Getty Images