Milan y Napoli abrirán este domingo en el Diego Armando Maradona el primero de los tres cruces determinantes que tendrán durante abril. En plena búsqueda por afirmarse dentro de los primeros cuatro equipos de la Serie A, Stefano Pioli es consciente de lo que habrá en juego y reconoció que la ausencia de Victor Osimhem será importante.
Primero jugarán en Nápoles por la liga italiana, pero el miércoles 12 afrontarán la ida en San Siro mientras que el 18 jugarán la vuelta de los cuartos de final de la Champions League como visitante. Por lo que cada cruce será de trascendencia y el entrenador sabe a la perfección que no pueden darse el lujo de perder.
“Acabamos de tener la última pausa internacional de la temporada, y ahora nos esperan dos meses decisivos. Todos los juicios y veredictos siguen incompletos, y aún podemos hacer mucho en las próximas semanas. Durante el descanso, les he dicho a los muchachos que nada ha cambiado desde el año pasado”, inició en rueda de prensa.
Y remarcó: “Nadie creía en nosotros la temporada pasada, y lo mismo ocurre esta vez. Todo depende de nosotros y de lo que hagamos. Todavía podemos tener una temporada positiva, pero también puede terminar siendo negativa. El pasado ya no cuenta; lo importante es lo que hagamos ahora en la Serie A y en la Champions League, empezando por este partido”.
A su vez, con la mente en los 90 minutos y el planteo que utilizará, indicó: “Existe la posibilidad de un cambio en la defensa, aunque nunca hemos hablado de una zaga de tres o cuatro hombres. Probado las dos formaciones, elegiremos la mejor. Si jugamos como sabemos que podemos jugar, podemos ganar, tengo mucha confianza en mis jugadores”.
“Creo que tenemos la capacidad de hacer un gran partido y causarle problemas al Napoli, que se merece todos los elogios que está recibiendo. Los chicos saben que tienen que darlo todo para conseguir algo inverosímil”, completó en ese sentido. Sin embargo, el director técnico no negó la influencia de Osimhen, que se pierde el juego por lesión.
“Es obvio que Osimhen es muy bueno, pero sin él Napoli siempre ganó, por ejemplo en el primer encuentro: su ausencia no afectará a mi elección. Es obvio que han sido mucho mejores que nosotros en la liga. En el primer partido no merecimos perder, les causamos más problemas que la mayoría de los equipos este año”, dijo.
En tanto, explicó: “Esta vez, en la liga, podemos ganar jugando, somos el Milan, en la Champions League será otra historia independientemente del resultado de este fin de semana”. Precisamente, sobre lo hecho hasta ahora: “Creo en un grupo cohesionado que tiene buenos valores y un alto nivel de exigencia”.
“Los chicos no se dejaron influir demasiado por lo que se ha dicho fuera de Milán. Nos fue mejor en la Champions que en la liga, y nos esperan partidos apasionantes. Depende de nosotros. Gestionamos el parón de la mejor manera posible, el equipo está preparado tras las lesiones de Zlatan y Pierre: estamos listos”, sostuvo.
En ese sentido, también destacó las individualidades: “Leao es el único jugador del equipo que puede moverse por donde quiera en el campo, cuando tengamos el balón: jugará en la que creo que es su mejor posición. Soy el mayor admirador de lo que Ibra ha hecho en este equipo, pero es imposible darle todo el mérito”.
“El equipo es capaz de jugar bien sin él y de mostrarse fuerte. Fue muy difícil ganar la liga y volver a ganarla lo es aún más. Tengo que elegir, hay muchos mediocampistas. Los que no sean elegidos tendrán que demostrar que me equivoco. Aster, como otros de sus compañeros, está haciendo todo lo posible para hacerme cambiar de opinión”, agregó.
Por último, opinó sobre la vuelta a la actividad tras la fecha FIFA: “Con los jugadores que estuvieron acá durante el parón trabajamos duro. Los que jugaron en la Selección volvieron bien, creo que el equipo está en buenas condiciones en cuanto a energía. Necesitaremos a todos, hay margen para recuperarse”.
“Antes de la Champions tenemos que pensar en un partido a la vez: es muy importante para nosotros hacerlo bien en la liga. Estoy seguro de que el equipo tiene fortaleza mental, quedó demostrado. Elegiré a los jugadores capaces de hacer el mejor partido, teniendo en cuenta que los suplentes también pueden marcar la diferencia en un partido tan complicado”, cerró.
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