La salida de James Rodríguez de la élite europea no fue nada amigable. Para la temporada 2021-22, en su estadía en Everton , el mediocampista de Colombia se topó con Rafa Benítez , por entonces entrenador de los Toffees, quien le comunicó que no lo tendría en cuenta, por lo que se vio obligado a buscar un nuevo club. Finalmente, desembarcó en Al-Rayyan.
Pasó el tiempo de esta situación y hasta otro cambio de equipo, con su incorporación a Olympiacos, pero el volante creativo no la olvida. En esta ocasión, el nacido en Cúcuta recordó el momento de esa tajante decisión y lo hizo con palabras contundentes contra el técnico.
Durante una transmisión en Twitch, el cafetero detalló: "El primer día de pretemporada [con Everton], Benitez me dijo, 'tú ya estás mayor, tienes 30 años, y prefiero tener gente joven, gente con jerarquía y que corra, así que búscate club'".
Y continuó: "Yo le dije al presidente que 'en tres meses, Rafa Benítez estaba fuera, y yo algo de fútbol sé. Ya estuve con Benítez y es jodido, en tres meses hablamos'. A los tres meses fuera del club, estaban últimos".
Sobre la opción de Catar como siguiente destino, tras su paso por Inglaterra, James reveló: "Fui porque en Everton ya el entrenador no me quería y no quería quedarme sin poder jugar. Ese año tuve problemas físicos y los clubes europeos que me querían, por estos problemas, no podían alcanzar el salario que tenía. Pensé en Catar porque se acercaba la Copa del Mundo y pensaba que Colombia iba a ir".
Justamente, respecto a la Tricolor, repasó su encontronazo con Reinaldo Rueda y su posterior período ausente. "Tuve un roce con Rueda, nada grave, pero no fui seis partidos y en esos hubiera podido hacer algo más", sostuvo.
"Fue muy injusto, pero en los últimos cuatro partidos que estuve, no hemos podido hacer las cosas bien, pero sí me va a quedar eso para siempre. Si hubiera estado en esos seis partidos, hubiera podido hacer algo más. Ya pasó y ahora mi pensamiento está en poder llegar a la próxima Copa del Mundo. Tendré 35 años, pero bien", cerró.
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