Este viernes por la tarde se jugó la otra parte de la jornada número 15 de las Eliminatorias Sudamericanas camino a la Copa del Mundo de Qatar 2022. Casi en simultáneo, se jugaron los partidos de Colombia vs. Perú, y Venezuela vs. Bolivia. La selección que dirige el entrenador argentino Ricardo el Tigre Gareca se impuso sobre los de Reinaldo Rueda, a tan solo cinco minutos del final, cuando el partido había estado para el elenco cafetero desde el comienzo.
Temprano, en el primer minuto de juego, Radamel Falcao García tuvo la chance de abrir el marcador en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez. Desde el borde del área chica sacó un fuerte remate que se fue por poco encima del travesaño. El ex-ídolo de River volvió a tener una chance algunos minutos más tarde, pero nuevamente la pelota se desvió, cuando se salvaba nuevamente el equipo de Gareca.
Si bien durante algunos minutos, Perú pareció recuperar un poco la posesión, las llegadas en ataque eran mayoritariamente para el elenco cafetero. Sin embargo, las filas en el fondo de la Blanquirroja estaban muy cerradas y los de Rueda no encontraban espacios. Aún así, antes de que termine el primer tiempo, los locales iban a tener, al menos, otras tres situaciones claras. Cuadrado, Borré y James Rodríguez estuvieron cerca, pero no alcanzó y el intervalo llegó con una igualdad sin goles.
El segundo tiempo también fue con mayor claridad y posesión en los dueños de casa. El arquero colombiano David Ospina, que milita en el Napoli de la Serie A italiana, prácticamente no tuvo que intervenir en el juego. A los 54′, un disparo de Fernando Uribe se desvió en un defensor visitante y la pelota se fue al tiro de esquina, en una de las situaciones más claras del segundo tiempo.
En el minuto 72, la intervención del VAR anuló un penal que marcó el réferi Jesús Valenzuela, por una posición adelanta previa a la falta. Seis minutos más tarde, el arquero peruano Pedro Gallese sacó una pelota imposible tras un mal despeje de su defensa. A esta altura, parecía que el partido iba a ser para Colombia. El conjunto local buscó el gol, y casi lo consigue, durante todo el encuentro, siendo protagonista de las jugadas más emocionantes hasta ese momento.
Pero Perú, que intentó alguna que otra vez marcar tras un contragolpe, consiguió, justamente de esta manera, el gol por medio de Edinson Flores. El mediocampista que juega en DC United, de la MLS, recibió el balón sobre la izquierda y, tras una mala salida de Ospina marcó lo que iba a ser el 1-0 definitivo, a los 85′. Ya en los minutos adicionales, a los 94′, James tuvo una última chance para conseguir al menos un empate. No hubo suerte, porque el tiro se fue apenas por afuera del palo.
No hubo más tiempo, y los del Tigre Gareca consiguieron una inesperada e histórica victoria en Barranquilla. La selección peruana, con algunas bajas por COVID-19 en el último tiempo, otros jugadores con lesiones, y un poco de escándalo en los días previos, logró imponerse sobre Colombia, que ahora visitará a la Selección Argentina, el próximo martes en el estadio Mario Alberto Kempes, de la ciudad de Córdoba.